徐小平
徐小平,新東方創始人之一,現在他的新事業是“天使投資”——哪怕你僅僅擁有一個靠譜的創業想法,他都可能為你投資。昔日的徐老師并沒有把這只當作一門生意,他認為這樣可以“引領這個時代”,他還有個謙虛版的說法,“沒有被時代拋棄”。因為他的生意,和希望相連接。
從新東方開始就是如此。與其說這個學校幫助學生出國,不如說,幫助年輕人尋找希望——曾經,在漫長歲月里,對于學子而言,出國留學就是巨大的希望,是改變命運的機會。那時候,徐小平的標簽是:著名留學、簽證、職業規劃和人生發展咨詢專家。當一門生意和時代賦予的希望緊緊相扣時,當一門生意滿足的不是物質的需要,而是可以改變人們的命運,這門生意很難不火爆,而且很讓人享受。
徐小平享受的還不止于此,他更在意經濟發展帶來的人格獨立。深受西方教育熏陶的徐小平當然知道,商業是改變社會和個體命運最重要力量。民主自由固然是西方國家繁榮昌盛的精神地基,但商業發展才是其文明大廈。一個公司的成長,隱藏著一個國家強大的秘密。徐小平同樣看到,自由職業選擇和獨立創業之路,是中國青年人控制自己命運之路和獲得自由之路,也是改變社會的重要力量。如果一代年輕人感覺到有希望,人人創業,那這個社會就有無限的活力和未來。這也是天使投資對于中國的意義。
這也是徐小平從青年導師轉身成為青年“天使”的邏輯。
老男孩徐小平
拍照的時候,不用攝影師建議,他開始自己變換Pose。他把外套頂在頭上,雙手交叉在臉前,眼睛睜得很大,嘴巴張成了O型,好像聽到了一個驚人的秘密。過一會,他把右腿伸到臺子上,雙臂交叉抱在胸前,像正在做運動一樣虎虎生威。換衣服,打領帶,變換表情。他自己安排,忙得不亦樂乎。恍惚間,好像在攝影棚里遇到了敬業的男模。
和徐小平聊天決不會乏味,他說起話來,語氣抑揚頓挫,自己的話常被自己的笑聲打斷。那些接受他投資的人更輕松,“他不添亂,簡直是個甩手掌柜。”世紀佳緣的創始人龔海燕說。
1956年,徐小平出生在江蘇揚州地區。那是古代詩歌中煙花三月去的地方。他的年齡,在傳統的價值體系中,已經是知天命之年。一切都應該看得透徹。他戴著金絲框眼鏡,盡管有一張圓臉,乍一看,和一般的成功的中年人沒什么兩樣。
但只要他開始說話,滔滔不絕,而且是充滿激情的滔滔不絕。和他開過會的人說,徐小平每次開會都站起來,手勢變化得眼花繚亂。龔海燕,他投資的世紀佳緣網站創始人也說,他擁有“和年齡不相稱的激情”。左牽黃,右擎蒼,錦毛貂裘千騎卷平岡,少年的激情四溢,很好理解。因為沒有經過社會的歷練。可是徐小平為什么能在幾經波折后還能保持這樣的激情呢？
他的人生遠談不上一帆風順,大學畢業后去了北大任教,而后出國。一個音樂學院高材生,并沒有在國外找到未來。回國創業失敗,再次出國。又回來,到接近四十歲上,才給人生翻開了另一個篇章。他談到他母親。
“小時在家里,我唱歌表演都得到母親的鼓勵。我母親是善于夸張表現的人,講話能講半天,一件小事能說得很興奮。我受母親影響很深。我中學時,有人說我好表現自己,有人把這當做罵人的話,但我覺得這不是缺點,這是個性。我就是外向的人。”他做了個夸張的表情,“據說,我是雙子座呢,可能跟這個有關。”
他母親今年八十歲了。從男孩時代起,他一直期待做點事情讓母親開心。他們夫妻在加拿大,妻子生了孩子,他拿到碩士學歷,找不到工作。“使我完成了從男孩到男人的過程。” 這個時期,也是他人生最黑暗的時期。但即使這樣,他依然渴望做點讓母親高興的事。他為母親的要求拼命努力。
他老想著如何這樣迅速地成功,但是,這種“讓母親高興”的奮斗,使他沮喪。漸漸地,他自己開始憎惡這種思維。他想了很久,和妻子也認真談過。“母親看到的目標,與我自己的顯然不一樣,沒有超越。”他開始改變這種思維,他對自己說,要為自己活著,而不是母親。他掙扎著,花了三四年的時間撕破這個東西,掙脫了傳統價值體系中“母愛”與“孝子”的精神桎梏,開始把個人獨立價值和人生終極目標放在思考的第一位。“那一瞬間,我獲得了自由。”
從此,他不在意任何人的目光。不論三十而立,還是四十不惑,人生很長,他是自己命運的主人,有自己的目標。后來,他說,在新東方,遇到一個來咨詢他的女學生,跟他很像。女生說,她的目標是讓爸爸媽媽開心。他問,你自己不開心,你爸爸媽媽會開心嗎？他鼓勵她聽從自己內心的想法,“今天這個女生已經非常成功。”
青年們很喜歡他。郭去疾去找他時,他正在長沙演講。電話中徐小平說:“別說你要做什么,你做什么我都投。”人尚在外地,他就讓助手給他送錢去。龔海燕第一次見他,是2007年在一個咖啡廳。在座的還有新東方的另一個元老,錢永強。他們聊了一個小時,談龔海燕的經歷,談徐小平的經歷。龔海燕說,一旦徐小平開始說話,你就只有乖乖聽的份。但跟他聊天絕對是一種享受。他總能找準你內心最柔軟的地方,讓你引發強烈的共鳴。幾天后,他的錢就打到世紀佳緣的賬上。
陳歐第一次見到他,是2007年在北京翠宮飯店。三四個斯坦福的學生跟他吃飯。陳歐是學長介紹來的,沒上過新東方,但是早就聽說過他的大名,起初還有些緊張。見了面,他拍拍陳歐肩膀說,小伙子真帥。我正在投資電影,不如你來做男主角吧。陳歐的心一下子放松下來。陳歐那時剛考上了斯坦福的MBA,手頭也在做著一個網站。他建議陳歐一門心思創業。
但是,陳歐聳了聳肩膀說,家人覺得讀書最珍貴,以后創業也來得及。于是陳歐去了美國。兩年間沒跟他聯系。2009年,陳歐念完書回來,帶著一個團隊,有一個當時自己也不是特別清楚的PPT,給他打了一個電話。
在中國大飯店,15分鐘的時間。茶喝完了,他們的投資意向也達成了。陳歐要20萬美元。他說15萬美元吧。陳歐假裝計算了下,不同意。他頓了頓,說,那就折中下18萬美元。陳歐說,他在第一個網站股份退出后,其實已經有了一筆不小的錢。跟徐老師討價還價,還不是缺那幾萬美元,主要是不想股份估值太低。
令陳歐出乎意料的,談完后,他主動給這個團隊提供了一套房子,當創業的住所兼辦公室。徐這么回憶,我告訴陳歐我有一處空房子他們可以住進去,“他高興死了。”而他,喜歡讓年輕人高興。
