長年與長袖衣物、長褲為伴，皮膚出現片片銀屑，遭受關節疼痛的折磨??這些，正是銀屑病關節炎患者的真實寫照。患者受病情所困，生活質量大打折扣，幸運的是，近年來，隨著生物制劑的面世，打破了傳統治療的局限。香港風濕病科專科醫生鄧淑娟稱，只要積極求醫，重拾光滑皮膚，活動自如，絕不是遙不可及的夢。
醫生指出，銀屑病關節炎的成因是免疫系統失調，身體出現“自己打自己”的情況，使得皮膚及關節長期發炎。“近6成銀屑病關節炎患者均是先患上銀屑病，再出現關節炎，約3成人則相反，剩余1成的患者則會同時出現銀屑病和關節炎，較為罕見。”由于銀屑病患者會有3成幾率出現關節炎的狀況，因此各位銀屑病患者不能掉以輕心。
（銀屑病關節炎）
關節炎分類多 嚴重可致關節變形
鄧醫生稱，患者的皮膚會出現不同程度的皮屑，由于社會認知不足，身上的皮屑往往令被誤會為具傳染性，令患者身心承受無比的壓力，“皮屑出現在手腳、身驅的話，還可靠衣服遮蓋，但常出現皮屑的發際邊緣，就嚴重影響到外觀，大大打擊患者的自信；再加上關節炎帶來的痛癥和晨僵，睡眠質素下降，兩者聯合起來，便會令患者的工作和社交生活都會大受影響。”
與類風濕關節炎不同，銀屑病關節炎最常出現的是不對稱性關節炎，小關節如手指、腳趾等會出現紅、腫、熱、痛等關節炎癥狀，隨著病情惡化，關節會出現無法逆轉的侵蝕，導致關節變形，嚴重影響活動能力。銀屑病關節炎也有機會涉及到脊椎或骶髂關節，誘發出發炎性背痛、晨強等種種問題。
（香港風濕病科專科醫生鄧淑娟）
并非“絕癥” 及早治療最重要
患者以往對此病認識不多，常誤以為這個病沒得治療，“有的病人飽受病情所困多年，以為沒有正規治療可循，轉而向民間『神醫』求診，不但不能改善病情，更是白白浪費金錢和時間。”鄧醫生無奈地說道。
其實，隨著醫學進步，治療方案漸趨多元化，成效亦更理想。“以往，治療銀屑病關節炎，醫生主要采用類固醇藥膏，甚至口服類固醇治療皮膚癥狀及關節痛癥，成效不盡理想之余，副作用也較多，令患者有所卻步。”
鄧淑娟醫生說，“幸而，近年藥物發展迅速，如果病人的關節痛輕微，受影響關節少，可以以非類固醇消炎止痛藥作舒緩；但如果病情較為持續和嚴重，可服用口服風濕科藥物(如甲氨蝶呤-Methotrexate)以改善病情，若涉及到脊椎、骶髂關節、或出現指炎、或筋鍵韌帶連接骨的交著點發炎，病人可以盡早使用生物制劑，阻止病情繼續惡化，避免關節受損、變形。”
其實，生物制劑的原理，是直接抑制體內的炎癥因子，目前治療銀屑病關節炎的生物制劑有兩大類，分別為“抗白細胞介素-17A”及“抗腫瘤壞死因子”。那患者該如何選擇呢？鄧醫生表示，“其實兩類生物制劑都能改善病情，抗白細胞介素-17A對治療銀屑病皮膚方面效果較為顯著，醫生會按病人情況選擇合適的生物制劑。”
鄧醫生提醒患者，如有任何疑問，可以及早主動尋求風濕病科專科醫生意見，別因為病情而灰心絕望，或誤信坊間不可靠的信息和“治療”，因而耽誤了最佳治療時機。
（文章數據由香港風濕病科專科鄧淑娟醫生提供）
