歷峰（Richemont）集團執行主席Johann Rupert
全新的管理架構以及業務上的嚴峻挑戰，都使得這家瑞士老牌奢侈品集團的高層們心緒不寧。
瑞士日內瓦——腕表行業資深人士Georges Kern曾經被列入歷峰（Richemont）下一任首席執行官候選名單之中。該奢侈品集團擁有從朗格（A. Lange & S?hne）到卡地亞（Cariter）的一系列奢華腕表品牌。但是，在公司辛勤工作了17年之后，掌管著集團制表業務以及其營銷和數字化戰略部門的Kern，將轉投百年靈（Breitling）任首席執行官，該公司4月時，向私募基金CVC Capital Partners出售了價值約為8.7億美元的股份。
毫無疑問，Kern轉投他人門下一定程度上是因為薪酬的誘惑，他不但將是首席執行官，也將是股東。他的離開對于歷峰集團而言是一個重大打擊，制表業務恐將面臨不幸。據歷峰內部的一位高層說：“這還真是驚喜——士氣都打沒了。”
事實上，Kern的叛逃標志著這個奢侈品集團的轉折點，整個集團正受到其董事長兼創始人Johann Rupert于2016年11月首次提出的高級管理層架構重組及其所帶來的信心危機。
今年3月底，前任首席執行官Richard Lepeu退休之際，Rupert宣布了管理委員會的組建，不再任命新的集團首席執行官，而是由公司的執行成員和董事會從全局出發、共同決策。當時，這一戰略受到了股東的歡迎。
但沒有預料到的是，這次管理結構改革碰上了高層人事變動，前任聯合首席執行官Bernard Fornas于2016年3月退休。長期首席財務官Gary Saage于7月底退休。前首席運營官Hans-Peter Bichelmeier于4月份離職。
在之前的迭代中，歷峰的成功取決于“嚴格的管理結構”，要求高級管理人員監督“后臺”——即業務和運營——而Rupert則負責“前臺”作為品牌管家。“這是因為決定權集中在那些人手上，”一位前執行官解釋說， “你必須了解和理解Rupert才能開展業務。”
Kern的離開讓曾經與他為伍、共同面對Rupert的隊友們心生焦慮，Rupert只擁有該集團9.1%的股權，卻有50%的投票權。只有少數人能夠在如潮的附和聲中，站出來表達自己的意見。因此Kern的領導力和洞察力在整個公司中備受重視，尤其是集團正在經受“中國反腐風潮”的打擊：核心奢侈品銷售總體放緩，Apple Watch等智能手表興起——更不用說集團對電子商務的機遇展現出令人難以理解的沉默。
截至3月31日的2017財年，歷峰集團銷售額為107億歐元，與去年相比下降了4%。利潤下降近46%，合計12億歐元。大部分收入下降來自手表——大約下降了15%，合計43億歐元，而服裝下降了6%。珠寶首飾增長7%；皮革制品增長了11%——是僅有的亮點。
“腕表是耐用品，能用一輩子。由于富有的中國新消費者買得太多，銷售高端腕表的難度越來越高，”法國巴黎銀行奢侈品行業的負責人Luca Solca解釋道： “面對中產階級的消費者需求，正確的舉措可能是提高性價比，開發偏向入門級價位的款式。更多創新也是必要的。”
今年早些時候，為了解決其中一些問題，Rupert邀請了他29歲的兒子Anton加入董事會。曾短暫擔任過軟銀集團總裁并長期供職于Google任執行官的Nikesh Arora也將于9月份加入董事會。據內部人士介紹，Anton Rupert對品牌的態度和他父親一樣：絕不打折。
在短期內，歷峰可能會最終剝離自己的時尚品牌，這些品牌長期以來一直被認為不在該集團擅長的范圍之內。 7月初，歷峰向意大利企業家Alessandro Bastagli出售了中國品牌上海灘，成交額未公開。但是，為弱勢品牌尋找接盤并不容易，尤其是歷峰一直以來都嘗試賣掉的Lancel。
“情況會越來越困難，但市場會接納的。”Solca說， “尤其是像Dunhill或Lancel一直在虧損，掙扎著轉向輕奢市場的品牌。”另一方面，Chloé和Ala?a由于皮革制品的良好表現，集團會保留下來并且放大它們的價值。
“在這個階段，問題是維護業務和運營成本，”一位前高管說。 “有一些非常成功的業務，但也有失敗的。有很多問題需要解答，但他們卻不去面對。最后自食其果。”
但即使歷峰集團能夠借由脫穎而出的品牌為股東創造價值，提高在中國的效益——據說2018年財政年度正在好轉——在科技上也帶來更多創新，眼下的事實依然是缺乏明確的戰略部署。
Kern離開后，1977年即上任的運營主管Jér?meLambert也被視為下一個集團首席執行官，同樣還有卡地亞首席執行官Cyrille Vigneron，除了在競爭對手路威酩軒集團（LVMH）負責了兩年日本業務之外，他自二十世紀八十年代末以來，他一直呆在歷峰，。
目前，高級管理層正忙著補上Kern的位置，繼任應該會從內部推選。首席執行官的候選人們到底能不能登上這個高位，也不甚清晰。分析人士認為，長期來看，歷峰必將推動將某一個人成為集團首席執行官，以便更清晰地實施所需要做出的改變，加強業務，不管是定價還是數字化戰略。
更確定的是，面對67歲的Rupert“沒有人愿意唱反調”，他在組織里的權力依然是絕對的。“只有一個人能調動的了世界各地的專機，那就是Rupert。”前任執行長說，“他最偉大的一點是非常忠實。有時候這會成為障礙。但歷峰是家族企業，這就是他的管理方式。”
【作者：Lauren Sherman Sarah Shannon對本文亦有貢獻。】
