帆船運(yùn)動(dòng)起源于居住在海河區(qū)域的古代人的水上交通運(yùn)輸工具。現(xiàn)代帆船始于荷蘭。1870年美國和英國首次舉行橫渡大西洋的美洲杯帆船賽。帆船分穩(wěn)向板帆艇和龍骨帆艇兩類。穩(wěn)向板帆艇輕快靈活，可在淺水中行駛，龍骨帆艇也稱穩(wěn)向舵艇，體大不靈活，穩(wěn)定性好，帆力強(qiáng)，只能在深水中行駛。比賽在海面進(jìn)行，場地由3個(gè)浮標(biāo)構(gòu)成等邊三角形，每段航道長度為2～2.5海里。比賽為繞標(biāo)航行，共進(jìn)行7場，取其中成績最好的6場之和評(píng)定總分，總分少者名次列前。
每場計(jì)分方法為第一名0分，第二名3分，第三名5.7分，第四 名8分，第五名10分，第六名11.7分，第七名13分，后續(xù)每個(gè)名次加1分。1896年被列為首屆奧運(yùn)會(huì)比賽項(xiàng)目，因天氣不好未舉行。1900年再次被列為奧運(yùn)會(huì)比賽項(xiàng)目。原為男女混合項(xiàng)目，從1988年奧運(yùn)會(huì)起男女分設(shè)。
帆船航行的原理
帆船的動(dòng)力來源﹕帆船的最大動(dòng)力來源是“白努利效應(yīng)”，也就是說當(dāng)空氣流經(jīng)一類似機(jī)翼的弧面時(shí)，會(huì)產(chǎn)生一個(gè)向前向上的吸引力。因此，帆船才有可能朝某角度的逆風(fēng)方向前進(jìn)。而正順風(fēng)航行時(shí)，“白努利效應(yīng)”消失，船只反而不能達(dá)到最高速。
帆船的航向限制與效益
但帆船的航向也不是完全沒有限制，在正逆風(fēng)左右各約45度角內(nèi)，是無法產(chǎn)生有效益的前進(jìn)力的。
但是太順風(fēng)也不是很好的，這時(shí)“白努利效應(yīng)”消失，船速會(huì)再度慢下來，同時(shí)也進(jìn)入不穩(wěn)定狀態(tài)。
而有逆風(fēng)航行能力的船，若要往逆風(fēng)方向前進(jìn)，必須采取Z字形的路線才能到達(dá)目的地。
所以，不能張成有效弧形的帆，是沒有逆風(fēng)航行能力的。這些船只航行于大海上，往往要靠依照季節(jié)改變方向的貿(mào)易風(fēng)，才能有去有回。像現(xiàn)代的帆船，都擁有良好的逆風(fēng)航行能力。
帆船運(yùn)動(dòng)里程碑
1660年，最早的帆船比賽是在英格蘭的泰晤士河上展開的，當(dāng)時(shí)的比賽雙方是約克郡公爵和查爾斯二世各自的一支隊(duì)，比賽路線是從格林威治到格里夫森德的水道。
1851年，世界上第一個(gè)帆船俱樂部在美國創(chuàng)立，叫做“紐約賽艇俱樂部”，簡稱NYYC，它選送了一艘名叫“美利堅(jiān)”的帆船參加了英格蘭女王杯的比賽。“美利堅(jiān)”號(hào)輕松奪杯，把15艘英國船甩在了后面。它捧回了女王杯，后來的比賽也開始以它而命名。
1895年至1898年，美國人約荷華-斯洛肯是首位獨(dú)立操控帆船進(jìn)行環(huán)球航行獲得成功的人。當(dāng)時(shí)他駕駛的單桅帆船名叫“浪花”號(hào)。
1896年，第一屆現(xiàn)代奧林匹克奧運(yùn)會(huì)上，帆船比賽是正式項(xiàng)目，但不幸的是由于天氣惡劣，比賽被迫取消。
1900年，帆船比賽最早在奧運(yùn)賽場上演是在巴黎奧運(yùn)會(huì)。1904年圣路易斯奧運(yùn)會(huì)沒有設(shè)立帆船項(xiàng)目，那次小別之后，帆船比賽成為奧運(yùn)會(huì)的保留項(xiàng)目直到今日。
1947年，一種新船型“奧普蒂莫斯”被兩名美國人發(fā)明，使這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)更加廣為人知。
1988年，女子470號(hào)船比賽，在漢城奧運(yùn)會(huì)時(shí)被采用，早前它還是一個(gè)混合項(xiàng)目。
2004年，索林船從奧運(yùn)會(huì)男子項(xiàng)目名單中被抹去，取而代之亮相的將是飛行荷蘭人船的比賽。
