發布會一開始，主持人和現場媒體就對曾在《宮鎖心玉》里飾演九爺的馬敬涵表現出很大的興趣，馬敬涵謙虛的表示成績只代表過去，但對塑造這個角色的過程至今仍記憶猶新，“我非常喜歡這個角色，人物塑造得很豐滿，因為在當時的環境下，他為了生存不得不去那樣做，他的內心其實是非常矛盾的，是由好慢慢地一點點變壞的，這種心理過程我覺得還是很難拿捏的，對我的演技來講是一種挑戰，但是我有信心把這個角色詮釋好，我很享受這種過程，感謝劇組給我這個機會。”
在《怒海紅塵》中，馬敬涵飾演的顧云禮命運多舛，本來是一個特別孝順的義子，后來變成大家眼中的漢奸，隨著故事的發展和經歷的累積，又參與到抗日革命的隊伍里刺殺鬼子，最終犧牲。正是角色豐富的經歷，令馬敬涵十分癡迷，“這個角色很有意思，是我以前沒接觸過的類型。顧云禮一生中經歷了很多次轉折和變化，是個很有層次的角色。豐富、飽滿的人物性格和經歷特別吸引我，讓我覺得演起來很過癮。”
劇中，馬敬涵飾演的顧云禮多次暗中組織抗日志士鏟除日軍高官，保家衛國，最終因實力懸殊沒有成功，后來何晟銘飾演的林嘯帶領抗日部隊趕來，把日軍全部殲滅。而戲外，馬敬涵與何晟銘也是一對無話不談的好兄弟，可能很多觀眾都不知道，《怒海紅塵》已是兩人第十三次合作了，彼此之間十分熟悉，拍起戲來也相當默契。此次何晟銘做為主演，又是投資方之一，新劇一開始籌備，就大力推薦馬敬涵出演顧云禮這個角色，何晟銘也在發布會上大贊馬敬涵演技不俗，“這個角色比較難拿捏，我覺得只有他具備實力能演好，我也相信自己的眼光，所以一直推薦他。”另一主演孫堅與也對馬敬涵的演技給出了很高的評價，“有一種意猶未盡的感覺，期待再合作。”
