創作拍戲不會批判現實
執導的《李米的猜想》上映后第7年，曹保平的新片《烈日灼心》才上映，談及這7年的“等待”，曹保平笑說其實沒有這么久，“‘李米’之后我也在準備別的項目，包括和周迅也籌備過別的項目，但各種各樣的原因暫時先擱下了。這之間還拍了另外一個戲《狗十三》，但還沒來得及上，最后是這部。確實是每年都有的拍，也有項目，但電影還是應該有自己的一個標準，要么就沒太大意思。”
無論是《光榮的憤怒》、《李米的猜想》，還是《烈日灼心》，現實題材一直是曹保平關注的對象，但他強調，他的電影并非是批判現實主義的類型，“電影可以是對社會事件重新演繹還原，但批判現實不是電影應有的形態，所以批判現實主義不會在我的電影里出現。”
他也一直堅稱自己不是文藝片導演，“說我是文藝片導演我始終不承認，因為好好的一個詞被糟蹋了，現在稍微有一點點表達的電影就說是文藝片。有的也許很好看，但也有爛到不知所云的片子也叫文藝片，文藝片成了爛筐子，什么差都往里邊裝。”曹保平表示，拍電影有自己的堅守，他稱希望拍攝的片子是商業片，而且故事夠激烈，得符合這兩個標準。
新片
刪減王珞丹[微博]感情戲留遺憾
《烈日灼心》講述了三個逃犯七年逃亡的人生，展現了職業警察和不法之徒之間復雜的感情、三個“壞”爸爸對孤女的深情。曹保平受訪時表示，這部片子采用了變形寬銀幕格式，所有鏡頭都用手提加變焦鏡頭完成，“目的是盡可能敏銳捕捉到人物躁動、不安的心理變化。”他稱想表達“罪惡是無法救贖的”，“貌似看去這是個絕望的主題，但正因絕望和走投無路，他們的生命才被榨出了超乎你想象、攝人心魄、極其令人意外的一面。”
該片改編自女作家須一瓜的長篇小說《太陽黑子》，同樣也是該片編劇的曹保平重新建立主題和人物關系，他比喻這個過程像是把沙發拆了變成床，“你得重新買一些配件，不可能就現在這樣拼一拼。”粗剪200多分鐘，影片最終139分，曹保平遺憾稱刪掉了很多戲份，像郭濤[微博]和王珞丹的愛情戲，限于篇幅只有剪掉很多。因為主演有高虎[微博]，該片曾在上映時遭遇坎坷，曹保平稱，后來按照規定修改戲份，最終順利過審。
導戲
我不嚴厲還有點感性
一部片子同時誕生三位上海電影節影帝，頗令人贊嘆。幾位主演都透露曹保平在片場很嚴厲。段奕宏[微博]表示，“有時候一天拍兩個鏡頭，四五個小時在烈日下暴曬，導演一直在強調這是一部高強度的戲，我還跟導演糾結，‘你不能這樣折磨我，我需要減法’。”鄧超[微博]也坦言，演完這個戲很抑郁，長時間走不出來，還患上幽閉恐懼癥。
對此，曹保平笑說自己并非如此嚴厲，只是想激發優秀演員的潛能，“有些演員有這樣的能力，你只是在調動他們，達到滿意效果，但很多演員沒有這樣的能力，你也調動不起來。不存在虐不虐，只是如何共同創造劇本需要的東西，這個標準能達到的人微乎其微。”
有時在片場，曹保平也會顯出比較感性的一面，在鄧超飾演的辛小豐演完注射死刑的戲，曹保平和他抱在一起哭了。當年周迅在《李米的猜想》里看著愛人在面前死去哭得抽搐時，曹保平也哭了，“好的演員表演可以感染你，拍了這么多年戲，有演員嚎啕大哭，但你無動于衷，但也有不動聲色讓你控制不住的，這個騙不了人。”
老搭檔
鄧超拍戲更深思熟慮
在曹保平看來，《烈日灼心》很多段子的表演都是“教科書級別”的，“我很少把話說得非常滿，但是我覺得這次很多段落是達到了這個水準，比如說鄧超死刑的那段，我們拍了3分50秒的長鏡頭，表情一點一點的不一樣。”
從當年的《李米的猜想》到這部新片，曹保平和鄧超合作多次，談及老搭檔的變化，曹保平稱鄧超現今的表演更穩當、更深思熟慮，“在《李米》他還在試，還不是很有把握。”在拍完《烈日灼心》，鄧超選擇自導自演了喜劇片《分手大師》，曹保平看來這是另外一個完全不一樣的努力，“《分手大師》我看過，這肯定不是我的經驗和感受能拍出來的，我覺得挺好的。”
前不久周迅也為曹保平新片站臺，他認為《李米的猜想》是周迅演藝生涯里最好的表演，“但不代表她沒有別的好的表演，只是她在這部戲里是很好的。”曹保平透露，接下來有和周迅合作新片的想法，“我們還在談這件事。”
從教
堪稱嚴師常罵哭學生
除了導演的身份，曹保平也是北京電影學院教師，給本科生、研究生教授劇作、影片分析的課程，主要是劇本寫作。教學和拍戲，在他看來協調起來并不難，“拍片時我會把時間協調開，做電影后期的時候可以多上一點課。”談及上課時的狀態，曹保平稱：“我上課可嚴厲了，經常把學生罵哭。”他笑說因為會遇到一些沒規矩的“孩子”，遇到上課睡覺的他便很生氣，連連感嘆“朽木不可雕也”。
對于一批跨界新導演崛起，曹保平沒有壓力，依然在等待打動自己的電影，“現在電影創作占據了我全部生活，基本是這部拍完就是下一部，但我覺得沒必要著急，都在從容進行中。”在他看來，中國影市一切都在變化中，“曾經所有人趨之若鶩的都可能煙消云散，特立獨行的太少，都想做簡單的事，哪個來錢快都一窩蜂去追。現在一提IP改編，大家就議論很多，其實改編名著、翻拍經典一直都存在，本身沒
什么不對，但是變成趨利工具就是另外一件事。”曹保平透露，他接下來要拍一部改編自嚴歌苓同名小說的電影《白麻雀》，劇本已經磨了多年，由劉燁[微博]、張譯[微博]主演的《追兇者也》也在后期制作中。
