威士忌酒饕之間談及威士忌的年份，常說“double the age”，即把年齡翻倍。如果喝12年的酒，就相當(dāng)于和一個(gè)24歲的男人對話；如果是15年的，那就是30歲的男人，喝20-25年的酒就是跟40-50歲的男人對話，最有勁道。若是到30年，就像和60歲的男人對話，酒性如人性歷練而出，口味隨之愈發(fā)醇厚深沉。
那些老年份的威士忌，釀酒之人可能已經(jīng)故去，酒窖外更是滄海桑田，威士忌卻在酒桶中靜靜記錄著風(fēng)土與時(shí)間的痕跡。最后，無論是海藻、泥煤亦或是石楠花香氣，還是黑巧克力的余味，都在十余年、數(shù)十年的加持下成為生命之水。
威士忌的年份代表什么？
年份數(shù)字代表的是這瓶酒當(dāng)中混合的多種威士忌當(dāng)中最年輕的威士忌。蘇格蘭法律規(guī)定，威士忌都必須桶陳3年以上。不過請注意，威士忌并無11、13、14、19年份。12、15、17、18、21、30都是國內(nèi)市面上常見的年份。
最初接觸一家威士忌廠牌，完全可以從12年的經(jīng)典款入門。麥卡倫經(jīng)典雪莉桶系列12年，有桃木紅色澤。香氣飽滿，帶太妃糖、姜、干果及雪梨酒和鮮花的輕微甜香；口感兼具干果和雪梨酒味，些許甘甜配合恰到好處的辛辣，風(fēng)格極具代表性。
為什么要在橡木桶陳年？
桶陳能夠消除、稀釋威士忌中的某些不良味道，并且可以提供木桶本身及陳年過程的香氣、增加風(fēng)味的復(fù)雜度、改善酒液的口感、優(yōu)化威士忌的結(jié)構(gòu)。然而不恰當(dāng)?shù)耐瓣悇?chuàng)造出來的就是“木頭湯”。
威士忌年份越高越好嗎？
并沒有直接的關(guān)系。高齡威士忌不僅需要經(jīng)歷漫長的等待，更需要承擔(dān)品質(zhì)下滑的風(fēng)險(xiǎn)。只有最好的那些，才會裝瓶出售，貼上30年、40年乃至更高的標(biāo)簽，也代表了酒廠最高的技藝。
比如麥卡倫經(jīng)典雪莉桶系列30年，橡木桶賦予其深桃木紅色澤，在木味的襯托下，散發(fā)雪梨酒的特色，并有豆蔻及橘子香味——這就是典型高齡威士忌的絕佳表現(xiàn)。難能可貴的是，在經(jīng)歷桶陳30年后，仍展現(xiàn)出豐沛活力；酒液散發(fā)高級辛香料味、濃濃太妃糖味、挑逗的肉豆蔻氣息和楓蜜糖漿味，呈現(xiàn)出渾厚底蘊(yùn)。
