“XO”這個詞最早來自干邑的分級。干邑是由法國的干邑產區所出的葡萄酒蒸餾的。是一種尊貴的白蘭地。由于其規范的工藝和驚人的品質，不少白蘭地廠商也效仿干邑為自己的酒分級。“XO”也在蒸餾葡萄酒中流行開來。
干邑的風味隨著其陳年的時間會得到質的飛躍，而XO在干邑的分級法中算陳年較久的一級。
XO的意思其實就是“Extra Old”表示其年份非常的老。過去，一款XO原酒需要在橡木桶中陳年六年半以上。而從明年，2016年開始，只有原酒在橡木桶中的陳年時間超過十年的干邑才有資格標上XO的標簽。
XO的原酒比V.S.O.P.和V.S.的陳年時間要久，自然其口感也更加柔順。
有的烈酒廠商比如著名的人頭馬還設有一個叫拿破侖（Napoleon）的等級。這個等級我們通常認為他介于V.S.O.P.還有X.O之間。
不過就酒的品質來說，各大干邑廠商的XO基本可以當做自家的最高杰作互相一決高下。想要比XO更加柔順，也只有Extra, Vieille Reserve 以及 Hors d'Age 這些不常見的等級了。比起一款實實在在可以喝的酒，這些陳年老酒更加像是一家酒莊的玩票之作。可遠觀，不可褻玩焉。
干邑等級排序
V.S. （very special 或 superior）：最年輕的干邑，原酒在橡木桶中陳年至少2年。
V.S.O.P. （very special 或 superior old pale）：等級高于V.S，原酒在橡木桶中陳年至少4年。
Napoleon ：原酒在橡木桶中陳年至少六年，并非一項正式的干邑等級。其等級公認在XO和V.S.O.P. 之間。
Vieux：跟Napoleon不相上下。
XO （extra old）：屬于陳年比較久的干邑。原酒在橡木桶中陳年至少六年（從2016年起至少陳年十年），不過大部分廠家的XO原酒都會陳年20年左右！
Extra ：同樣需要至少六年的原酒陳年時間。但是由于其等級高于XO，通常一家酒莊釀造Extra時會控制其原酒陳年時間比XO高一點兒。
Hors d'age和Vieille Réserve：基本屬于玩兒票之作，不會大量生產。原酒陳年時間遠高于X.O大部分有30年以上的陳年時間。比較夸張的原酒陳年時間高達60年。嚇尿了。
所以，X.O并不是品牌，只不過是干邑以及一些白蘭地酒廠對自家產品分級中比較高級的一款罷了。下次去餐廳可別吵著鬧著要點X.O啦。
