香奈兒創始人的故事
香奈兒品牌的創始人是誰，有何種撲朔迷離的故事？或許對這個國際奢侈品品牌有諸多了解的人，恐怕也知曉得并不多但是作為一個真正的品牌內涵來說，受其創始人的影響是不可避免的。往往品牌創始人擁有何種性格以及態度，多數都會在自己的品牌上賦予一二。下面介紹一下香奈兒創始人的故事。
一個有90多年經歷的著名品牌，香奈兒時裝永遠有著高雅、簡潔、精美的風格，她善于突破傳統，早40年代就成功地將“五花大綁”的女裝推向簡單、舒適,這也許就是最早的現代休閑服。
香奈兒最了解女人，香奈爾的產品種類繁多，每個女人在香奈爾的世界里總能找到合適自己的東西，在歐美上流女性社會中甚至流傳著一句話“當你找不到合適的服裝時，就穿香奈兒套裝”。
香奈兒生于1883年，是一對法國貧窮的未婚夫婦的第二個孩子。她的父親是來自塞文山的雜貨小販，母親是奧弗涅山區的牧家女。據說，香奈兒出生在法國索米爾；另一說法是生于法國南部山區奧弗涅。實際上，關于她身世的傳說，歷來眾說紛紜，加之香奈兒至死竭力回避和掩飾，就更使她的出身蒙上一層迷霧。香奈兒的童年是不幸的。五歲那年，母親死于肺結核。
香奈兒1883年出生于法國的索米爾。她十二歲時母親離世，父親更丟下她和4個兄弟姐妹。自此，她由她的加布里埃·香奈兒姨媽撫養成人，兒時入讀修女院學校 (Convent School)，并在那兒學得一手針線技巧。在她二十二歲那年，即1905年，她當上“咖啡廳歌手”(Cafe singer)，并起了藝名“Coco”，在不同的歌廳和咖啡廳賣唱維生。在這段歌女生涯中，Coco先后結交了兩名老主顧，成為他們的情人知己，一名是英國工業家，另一名是富有的軍官。結交達官貴人，令COCO有經濟能力開設自己的店子。 1910年，Coco在巴黎開設了一家女裝帽店子 (millinery shop)，憑著非凡的針線技巧，縫制出一頂又一頂款式簡潔耐看的帽子。她的兩名知己為她介紹了不少名流客人。當時女士們已厭倦了花巧的飾邊，所以 Chanel簡潔的帽子對她們來說猶如甘泉一般清涼。短短一年內，生意節節上升，Coco把她的店子搬到氣質更時尚 (fashionable)的Rue Cambon，至今這區仍是Chanel總部的根據地。做帽子絕不能滿足Coco對時裝事業的雄心，所以她進軍高級訂制服 (Haute Couture)的領域。
1914年，Coco開設了兩家時裝店，影響后世深遠的時裝品牌Chanel宣告正式誕生。
步入二十年代，Chanel設計了不少創新的款式，例如針織水手裙(tricot sailor dress) 、黑色迷你裙(little black dress)、樽領套衣等。而且，Coco從男裝上取得靈感，為女裝添上多一點男兒味道，一改當年女裝過份艷麗的綺靡風尚。例如，將西裝褸 (Blazer)加入女裝系列中，又推出女裝褲子。不要忘記，在二十年代女性只會穿裙子的。 Coco這一連串的創作為現代時裝史帶來重大革命。Coco對時裝美學的獨特見解和難得一見的才華，使她結交了不少詩人、畫家和知識分子。她的朋友中就有抽象畫派大師畢加索(Picasso)、法國詩人導演尚．高克多 (Jean Cocteau)等等。一時風流儒雅，正是法國時裝和藝術發展的黃金時期。
香奈兒（Coco Chanel）成名后，遇上俄國作曲家伊戈爾·斯特拉文斯基（Stravinsky Igorgor） ，伊戈爾帶著妻子與年幼的孩子們，到法國表演《春之祭》。《春之祭》在當時而言是前衛的舞臺藝術，法國人不接受，伊戈爾懷才不遇。伊戈爾的創作受到勇于創新的香奈兒賞識，她不但資助伊戈爾繼續創作，也讓伊戈爾與他的妻小搬到豪宅與她住在一起。伊戈爾的太太疾病纏身，美麗獨立性感的香奈兒近水樓臺，與伊戈爾這名有婦之夫發生不倫之戀……
伊戈爾妻子心如刀絞向丈夫說，她每天早上醒來，總是嗅到一股腐爛的味道，剛開始還以為是室內的花朵，最后發現原來是自己的身體一寸寸在腐爛。也因為她的這番話，伊戈爾后來在與香奈兒纏綿時，內心充滿掙扎。寄人籬下的伊蓮娜帶著孩子離開香奈兒的豪宅時，寫的信也讓人留下深刻的印象，她對香奈兒說：我很尊重你的慷慨，不過無法尊重你的道德。
除了時裝，Chanel也在1921 年推出Chanel No 5香水，女星妮可·基德曼(Nicole Kidman)作代言人的No.5香水瓶子是一個甚具裝飾藝術 (Art Deco) 味道的玻璃瓶。而“雙C”標志也讓這瓶香水成為Chanel歷史上最賺錢的產品，且在恒遠的時光長廊上歷久不衰，至今在 Chanel的官方網站依然是重點推介產品。
三四十年代，第二次世界大戰爆發，Coco Chanel把她的店子關掉，與相愛的納粹軍官避居瑞士。1954年，Coco重返法國，Chanel東山再起，以她一貫的簡潔自然的女裝風格，迅速再俘虜一眾巴黎仕女。短厚呢大衣、喇叭褲等等都是Coco Chanel戰后時期的作品。或者只需講戰后Chanel風格一直保持簡潔而貴麗，多用Tartan格子或北歐式幾何印花，而且經常用上花呢 (tweed)造衣，舒適自然。
Coco Chanel1971年逝世后 ，德國名設計師Karl Lagerfeld成為Chanel品牌的靈魂人物。自1983年起，他一直擔任Chanel的總設計師，將Chanel的時裝推向另一個高峰。還有一處有趣地方堪可提及，就是品牌創立了接近九十年，從未造過一件男裝，直至2005/2006 的秋冬系列才造了幾件男裝上市而已。
香奈兒一生都沒有結婚，她創造偉大的時尚帝國，同時追求自己想要的生活，其本身就是女性自主最佳典范，也是最懂得感情樂趣的新時代女性。她和英國貴族ETIENNE BALSAN來往，對方資助她開第一家女帽店，而另一位ARTHUR CAPEL則出資開時尚店；她與西敏公爵一同出游，啟發設計出第一款斜紋軟呢料套裝；生命中每一個男性都激發創意的泉源，她不是單靠幸運，而是非常努力認真的工作！甚至一直到70多歲的高齡她都還復出視事。香奈兒集團在1983年由Karl Lagerfeld出任時尚總監，但至今每一季新品仍以香奈兒精神為設計理念。
香奈兒（Chanel）: http://brand.fengsung.com/chanel/
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