波音飛機可謂家喻戶曉,事實上,波音的產品不僅僅飛行在廣闊的天空中,也飛行在浩瀚的太空中。在波音參與研發制造的航天飛機退役后,波音又參與到美國新一代載人航天器的發展努力中。
根據與美國國家航空航天局授予的合同,波音正在研制“商用載人運輸系統”,這一系統由CST-100飛船、發射系統、任務運行和地面系統組成。預計最早在2016年,將使用“大力神”V火箭進行首次試飛。
CST-100是一種可重復使用的飛船,由載人艙和服務艙兩部分組成。飛船采用了成熟的材料和子系統技術,最多可運載7名宇航員,或者混合裝載人員和貨物。
“商用載人運輸系統”可以提供一種安全而經濟的運輸方式,連接國際空間站和其他近地軌道目標。除了與美國國家航空航天局合作外,波音還在與Bigelow宇航公司合作,為他們正在研制中的充氣式航天站提供運輸服務。波音也計劃與SpaceAdventures(該公司目前正與俄羅斯合作提供太空游業務)一起開展軌道觀光活動。