在經歷了迅速從高生育率到低生育率的轉變之后，我國人口的主要矛盾已經不再是增長過快，而是人口紅利消失、臨近超低生育率水平、人口老齡化、出生性別比失調等問題。國內20多位頂尖人口學者歷經兩年的研究指出，我國的人口政策亟待轉向，尤其是生育政策應該調整。
10月26日，中國發展研究基金會發布的《人口形勢的變化和人口政策的調整》報告就集納了這20多位人口學者的政策建議。他們提出，我國應實施“生育自主、倡導節制、素質優先、全面發展”的新人口政策。其中涉及的改革包括調整生育政策、投資健康和教育、注重農村地區兒童發展、統籌城鄉發展中的人口流動、激發老齡社會的發展活力、促進性別社會平等和加強家庭發展7個方面。
該報告特別提出，近期生育政策的調整方案應該是在全國分步實施放開“二孩”。第一步，在城市地區和嚴格執行一孩政策的農村地區即刻放開二胎；第二步，2015年，在實行“一孩半”(即有的地區第一胎為女孩的夫婦可以生二胎)政策的地區放開二胎，實現全國全面放開二胎的目標。
專家研究認為，分區域分步分開二孩，可以避免同時全部放開二孩帶來的人口大起大落式的劇烈變動，也可避免放開“單獨”(即夫妻雙方一方是獨生子的可生二胎)帶來的花費時間較長、貽誤時機等問題。
近期，一些勞動密集型跨國制造企業撤離中國，也引發了中國人口紅利還能持續多久的爭論。
中國社科院人口與勞動經濟研究所所長蔡昉多年來致力于研究人口紅利與中國經濟的關系。他介紹說，學界通常用人口撫養比下降來定義人口紅利，根據聯合國的預測，中國的人口總撫養比于2011年跌至谷底，從這個意義上來講，中國的人口紅利期已經結束。勞動力成本上升導致中國喪失部分勞動密集型產業的優勢，就是人口紅利期結束的表現。
在參與研究的20多位專家看來，中國的人口轉變給經濟社會發展帶來多重挑戰，應對人口結構變化的政策取向是：調整生育政策，提高人口素質，促進人的全面發展。生育政策的調整，可以緩解20年之后的高度老齡化局面，使總人口變化更加平穩，并再次獲得人口紅利。
